Recorrido N° 12

 PORTICHUELO DE CÁSTARAS - CÁSTARAS.

 

 

 

Para realizar esta excursión partimos del Portichuelo de Cástaras, situado en el empalme de la carretera que va a las minas de hierro del Conjuro. En este empalme hay un cortijo abandonado con un cerezo. Desde aquí tendremos que bajar unos metros hasta llegar a un castaño solitario, y tomar allí mismo un carril abandonado que transcurre entre unos enormes y densos matorrales de cantueso y bolinas, hasta llegar a unos chopos donde el carril termina.

Seguimos llaneando en dirección hacia los primeros cortijos. Pasamos por ellos y llegamos hasta otro segundo grupo de cortijos donde hay unos magníficos huertos de fresas. Allí tomamos de nuevo otro carril que nos va llevando por entre otras casas con huertos de fresas, frambuesas, etc... hasta llegar a un arroyo con una hilera de altos chopos, que atravesaremos hasta llegar al próximo cortijo, donde tendremos que dejar el carril y tomar un camino que nos lleva al próximo barranco, seco al principio, por el que descenderemos mediante un buen camino que nos llevará hasta una especie de oasis verde donde encontramos un nogal y al pie una alberca. Un poco más abajo descubrimos una magnífica fuente de alto caño y de aguas frescas a la sombra de una maraña de zarzas, madreselvas, sauces y enormes chopos que se elevan, altos y esbeltos, llenos de gracia y señorío, desde este lugar húmedo y frondoso.

Continuamos por el camino que parte a la izquierda del caño de la fuente, salimos de este Eden y bajamos por el lado izquierdo del barranco, hasta llegar al lado de un cortijo semiderruido, poco más abajo del cual nos acompaña una acequia hasta el siguiente cortijo. Seguimos nuestro paseo y ahora vamos por entre un bosque de encinas con sotobosque de aulagas, tomillos, romeros, torvizcos, lavandas. Descendemos, y a nuestra derecha corren las aguas entre el frondoso bosque de chopos, sauces y fresnos. Así llegamos hasta un punto en el que el camino pasa próximo al agua del barranco; allí tendremos que torcer a la izquierda, para pasar entre el bosque de encinas y algunos cultivos de almendros, hasta otro barranco por el que baja un camino zigzagueante entre unos olivos que ya nos irán acompañando hasta el otro valle verde, donde otra enorme hilera de chopos se yerguen a Io largo y van indicando el cauce del río que va por el Barranco de Fuente Medina. Continuamos caminando y llegamos al barrio alto de Cástaras, el cual se encuentra al abrigo de unos farayones [sic] calizos que se sitúan en la dirección N. y N.W. y en los que cuelgan algunos ejemplares de encinas. Debajo de estas rocas, los olivos se extienden hasta el pueblo y lo abrazan a ambos lados, al igual que los dos barrancos que bajan a juntarse por debajo del pueblo para unir sus aguas y llegar juntos hasta el Guadalfeo. A lo largo de los dos barrancos, corren frondosas hileras de altos chopos. Fuera de estos barrancos por los que fluye el líquido elemento, el aspecto del paisaje es más bien árido. Desde el pueblo y en dirección sur, se observa La Contraviesa con sus almendros y sus viñas.

Es este un pueblo con una magnífica iglesia de colores desvaidos y bellos rincones; un pueblo un tanto apartado y donde reina una calma absoluta. Muy cerca de Cástaras se encuentran manantiales de aguas sulfurosas y un refugio de montaña. En los alrededores de esta localidad podemos encontrar una curiosa planta, Lavatera oblongifolia, que a primera vista parece sacada de un parque, por parecerse a una gran altea o malva de jardín. Esta planta de vistosas flores de color rosado es endémica de esta parte de La Alpujarra.