«A poniente [de Cádiar], Lobras con su barrio de Alagéna; cerca Nieles y Cástaras, dividida en tres barrios: el alto, con su macáber de Almojaybaha; el de en medio, con su iglesia, que fué gima Alquibir, y el bajo, que será el Haratalnajar, con su macáber de Almorayar».

No se puede decir más con menos palabras.

Topónimos alpujarreños. (al-Andalus,  XVIII, 1953,  pp. 295 [1]  - 322 [28]).

Por insistencia del insigne arabista Emilio García Gómez, el también arabista y diplomático Isidro de las Cagigas, nacido en Carmona en 1891 y vinculado a Granada desde su juventud, dio a la imprenta de la revista al-Andalus en 1953, el capítulo dedicado a La Alpujarra de un trabajo sobre historia del Reino de Granada, preparado alrededor de 1911, que no llegó a editarse completo.

Analizando diversos manuscritos, libros de habices y de población, bula de erección de las parroquias de Granada, y obras de autores antiguos como Jorquera, Luis de Mármol y Alonso del Castillo, recopila y expone a lo largo del artículo, nombres de lugar de La Alpujarra agrupados por tahas, en un trabajo de obligada consulta para el conocimiento histórico-geográfico de nuestra tierra.

En el recuadro siguiente va la parte dedicada a Cástaras:

Los barrios de Cástaras

Analizando con esmero ambos artículos, sobre todo el segundo, más prolijo, se pueden casar los harat de los árabes con los barrios actuales de Cástaras. Este ejercicio, inédito hasta ahora, debe hacerse con prudencia, al utilizar testimonios de terceros y no contar con las fuentes primarias en toda su extensión.

En la actualidad, el nombre de Cástaras, aparte de designar al municipio que forma con Nieles, recae en conjunto sobre cuatro núcleos de población: Barribalto, Barrimedio de arriba, Barrimedio de abajo, y el agregado de barrios bajos, hoy núcleo principal por tamaño y por situarse en él la iglesia y el ayuntamiento.

De los datos que nos aportan Gómez-Moreno, Isidro de las Cagigas y otros autores posteriores, procedentes en su mayoría del libro de habices de 1527, se deduce que en los siglos XIV y XV la disposición en barrios de Cástaras era similar a la actual:

• La antiquísima Alcaría alta, que tenía el macaber de Almojaybaha (cementerio del Colmenarillo), y según investigaciones recientes, pudo tener en épocas prehispanoarabe y mozárabe una iglesia (alquiniça) de la que únicamente nos ha llegado el topónimo del pago al que dio nombre, ubicado por encima de la fuente junto al camino de Trevélez. Es obvio que se corresponde con el actual Barribalto.

• El Arrabal, topónimo único en La Alpujarra, es indicio de la existencia remota de alguna estructura fortificada y debió de ser núcleo de importancia. Allí estaban la mezquita aljama (Gima Alquibir), convertida en iglesia a la llegada de los cristianos, la fuente del Pinix, de Alquibir o ^cAyn al-Rabad, y un solar de rábita. Sabemos por manuscritos más recientes que la iglesia estuvo en el Barrio Medio hasta finales del siglo XVII, lo que sumado a la existencia en ese ámbito de la fuente con mayor caudal entre las que manan en Cástaras, nos permite decir que el Arrabal medieval se corresponde con el Barrimedio de arriba.

• La Alcaría de en medio, que estaba «camino de la iglesia», debió ser un núcleo pequeño, a juzgar por los escasos datos de que disponemos. En nuestra opinión coincidiría con el Barrimedio de abajo, o acaso con algún grupo de casas situado por donde ahora está la Higuerilla.

• Harat Alnájar (barrio del Carpintero), núcleo de importancia, con cementerio (macaber de Almorayar) y rábita.  Casaría con alguno de los barrios bajos, exceptuado el de las Eras, que entonces era un cerro despoblado y sin casas. Pudo centrarse en los alrededores de la Placeta, aunque otras ubicaciones dentro del perímetro actual son igualmente posibles.

Jorge García
15-01-2009

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